La definición más básica de potencia es: sea a un número determinado, n sea un entero positivo, la enésima potencia de a se expresa como an, que representa el resultado de multiplicar n a consecutivas, como 2⁴=2× 2×2×2=16. La definición de potencia también se puede ampliar a la potencia 0 y a la potencia negativa, etc. Al ingresar fórmulas matemáticas en la computadora, debido a que es inconveniente ingresar potencias, el símbolo "^" se usa a menudo para representar potencias. Por ejemplo, 2 elevado a la quinta potencia suele representarse como 2^5.